Tom Hamilton: El poderoso bajo de Aerosmith

Tom Hamilton (Thomas William Hamilton – Colorado Springs, 31 de diciembre de 1951) es el bajista de la banda norteamericana de Hard Rock Aerosmith. Se le conoce como “Mr. Sweet Emotion“, pues es el compositor de una de las líneas de bajo más legendarias y reconocibles en la historia de la música: Sweet Emotion, del álbum Toys in the Attic (1975).

Es uno de los más cercanos a los fans y de hecho, si alguna vez tienes la oportunidad de conversar con él, te hará alguna broma o comentario sarcástico. Cuando acusaron a la banda de maltrato animal por la portada del álbum Get a Grip, en la que se ve una vaca con una ubre con un piercing, atajó todas las críticas y salió a decir que “la vaca había estado anestesiada y que no había sufrido para tener un buen look“, sin perder el buen ánimo. Obviamente se trataba de un fotomontaje.

Su aporte a la banda Aerosmith

Si bien solo figuran 16 canciones en las que Tom participa como autor o co-autor, el sonido de su bajo ha estado presente en todas las canciones grabadas por la banda desde 1973.

Oficialmente, Tom Hamilton figura en los créditos de las siguientes canciones de Aerosmith:

“Sweet Emotion” del álbum Toys in the Attic
“Uncle Salty” del álbum Toys in the Attic
“Sick as a Dog” del álbum Rocks (donde intercambia de instrumentos con Joe Perry, haciéndose cargo de la guitarra rítmica y Perry del bajo)
“Critical Mass” del álbum Draw the Line
“Kings and Queens” del álbum Draw the Line
“The Hand That Feeds” del álbum Draw the Line
“The Reason a Dog” del álbum Done with Mirrors
“The Hop” del álbum Done with Mirrors
“Janie’s Got a Gun” del álbum Pump
“The Movie” del álbum Permanent Vacation
“Krawhitham” del recopilatorio Pandora’s Box
“Beautiful” del álbum Music From Another Dimension!
“Tell Me” del álbum Music From Another Dimension!
“Lover Alot” del álbum Music From Another Dimension!
“Can’t Stop Lovin’ You” del álbum Music From Another Dimension!
“Up on the Mountain” de la edición deluxe del álbum Music From Another Dimension! (primera vez en la que aporta vocales a una canción en toda la carrera de Aerosmith)

Como dije anteriormente, no tiene créditos en todas las canciones de Aerosmith pero tiene unas líneas muy sólidas y bien elaboradas, que guían perfectamente a la banda, un gran ejemplo de su desplazamiento en las cuatro cuerdas es lo que toca en “Voodoo Medicine Man” del álbum Pump o “Ain’t that a Bitch” y “Falling in love (is hard on the knees)” del Nine Lives. Incluso las líneas de Bajo de “Eat the Rich” y “Love in an Elevator” son sólidas y pegajosas.

El sonido de su bajo

El bajo de Tom Hamilton ha aportado de manera extraordinaria a la sección rítmica de Aerosmith. No es un bajista que emplee una técnica de “shredding” ultra rápido o “bass tapping”, ni nada extravagante. El secreto de su técnica en el bajo es el groove y el ritmo. No tiene estudios formales de música, todo es feeling, gran ejecución del instrumento y mucha influencia de bandas como The Beatles, Sly and the Family Stone, The Yardbirds, entre otras.

Los bajos que utiliza

Tom Hamilton ha utilizado una amplia variedad de bajos durante su carrera junto a Aerosmith. Su primer bajo fue un Fender Precision que tomó prestado y posteriormente le compró a un amigo.

Durante la grabación de los primeros discos de Aerosmith usó un Fender Jazz Bass de 1960. Para los álbumes Draw The Line y Night in the Ruts empleó un bajo Music Man StingRay. Durante esos años, también ha usado el Gibson Thunderbird.

Para la realización del disco Just Push Play, utilizó un bajo Höfner; también durante muchas de las sesiones de grabación (incluso se le ve usándolo en la foto del disco). Para la grabación del álbum Honkin’ On Bobo y las siguientes giras, ha utilizado una réplica de Fender Precision Bass, modificada con una segunda pastilla.

Se sabe que también usa bajos Parker y es un fanático de la marca Sadowsky.